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莉迪亞心裏,對自己丈夫去朗博恩接人這件事,她是為他感到委屈——她覺得如果不是她任性,他根本就不會再登朗博恩大門。莉迪亞越了解她丈夫,就越清楚他是個多麽驕傲人,因此,威克姆前腳剛出門,後腳莉迪亞就後悔了!她後悔自己為什麽要無聲逼迫丈夫去做他不想做事情!只要想到他又要面臨那種讓她心都緊縮起來冷嘲熱諷,莉迪亞就恨不得撬開自己腦袋看看裏面是不是裝稻草。
沈浸自責和內疚中無法自拔莉迪亞卻不知道這一趟她丈夫並沒有她所以為那樣不甘願——相反,威克姆是非常樂意去接他丈母娘。
莉迪亞這段日子被頭疼和孕期各種癥狀折磨整日昏睡模樣威克姆看了不知道有多心酸,他難過簡直恨不得以身代過。如今,莉迪亞只是提出這樣一個小小要求——她甚至都不願說出來讓他為難——他又怎麽舍得不為她完成。如果把貝內特太太接到斯托克來就能夠讓莉迪亞頭疼有所減輕:別說是被貝內特先生嘲笑一回,就是千八百回,他也不會眨一下眼睛。
孩子被綁架事情管莉迪亞用一種分外平和理解心態諒解了他,他卻沒有辦法這樣輕松放過自己。他是妻兒堅實後盾,是他們依靠,他已經讓他們失望了一次,又怎麽舍得再來第二次、第三次?!
所以,這次朗伯恩之行,他是非去不可,而且只能成功不能失敗。
足足趕了一個多星期路,威克姆才再一次看到那個熟悉小鎮。當初他們就是那兒與丘吉爾夫婦分道揚鑣。
搖搖頭,威克姆勒了勒韁繩,按照妻子囑托先去了鎮上菲利普姨媽家拜訪——被他們強拉著用了早餐——隨後又馬不停蹄往朗伯恩方向趕。
當然,他沒有直接去朗伯恩,而是撥轉馬頭帶著跟隨他前來兩個男仆去了內瑟菲爾德。
到內瑟菲爾德時候,已經是上午十點多鐘了。賓利先生滿臉驚訝從門廳裏迎了出來。
雙方互相行禮後,風塵仆仆但依然難掩風姿威克姆對賓利先生歉意一笑,“冒昧來訪,還請多多海涵。”
賓利先生從驚訝中回過神來說這是他們家蓬蓽生輝才對。
“我真沒想到你會今天過來……太不可思議了……”賓利先生一副了然口吻,“喬治,你可別告訴我你真是因為我妻子那封信——哦!那也太瘋狂了!”他連連搖頭,一副不敢相信模樣。
威克姆微微一笑,“查爾斯,你猜得沒錯,我正是為那封信而來。”
“上帝啊——竟然……竟然是真……”賓利先生腦子又有些不夠用了,“你可千萬別告訴我你一接到信就火速趕過來了?”
“是,當我和莉迪亞看到信中所言岳母已經翹足企首時,我真是慚愧萬分,收到信當天就馬加鞭往這邊趕來了,只可惜還是慢了些。”
“從斯托克到朗伯恩!一周時間!這還算慢?!哦哦,喬治,我、我以前可真是太小瞧你了!”賓利先生咋舌,“走走走,我帶你先進去休息,然後接風洗塵,還有這兩位先生——”賓利先生叫來了家裏女管家,吩咐她照顧好威克姆帶來兩個仆人後,就熱情把威克姆迎進起居室裏。
卻不想他才剛跨過門廳,裏面就傳出一聲驚慌失措尖叫和倉皇上樓密集腳步聲。
多年特種兵生涯讓他立刻就掃到了那個尖叫女人面容。
威克姆登時表情一怔。
他認出了這張面孔主人。
賓利先生一臉苦笑,“哦,那是達西小姐,是達西妹妹,她——她有些怕生人,不是故意要看到你就避走,呃,希望你能夠諒解。”
威克姆挑眉,怕生?
從他剛才驟然浮現腦海中記憶來看,喬治亞娜應該是個性格開朗女孩,雖然因為後來要和他私奔而變得有點小緊張和歇斯底裏,但也從未有過怕生評價呀。
知道賓利先生對他和達西小姐過往一無所知威克姆不動聲色地微微一笑,“哦,我想我能夠理解,不過她既然是達西先生妹妹,怎麽沒有和達西先生一起?反倒到你這兒來了?”
賓利先生見威克姆並沒有計較喬治亞娜實力,頓時微笑道,“說來也巧,達西夫婦收到我太太成功生產消息後,就立刻從彭伯利趕來了——他們迫不及待想要看看孩子模樣,並且向我們祝賀——達西小姐會跟過來是因為正好順路,他本來要被她哥哥送到倫敦去,沒想到中途一個驛站落腳時候淋了點雨,傷風了——”
“那可真是太不幸了。”
“是呀,達西小姐身體一直都不怎麽健康,這次可算吃了大虧,”賓利先生心有戚戚焉,“為了讓她能有一個良好休息環境,簡熱忱提議下,就暫時內瑟菲爾德住下了,等她痊愈,達西會直接把她送去倫敦。”
威克姆點點頭表示理解。
賓利先生猶豫了一下,又補充說,“其實達西小姐真是個很懂禮貌姑娘,你只要和她相處一段時間就知道了。”
“……我想,我可能沒有這個榮幸。”威克姆一臉古怪說。如果達西這裏話,肯定恨不得自己能離他妹妹十萬八千裏遠。
“什麽?”賓利先生沒有聽到威克姆暗藏話意。
“……查爾斯,帶我去見見你太太和孩子吧,等到見完,我可得好好洗個澡休息一下,明天還有一場硬仗要打呢。”威克姆搖搖頭,做了兩個擴胸運動,一臉微笑對賓利先生說。
賓利先生當即答應了。
他們上了樓嬰兒房裏看到了簡。
管已經過去好些天,但生產疲憊還是她身上留下了痕跡。她看上去神情憔悴,但又充滿母性光輝。
“哦,威克姆先生,我就知道你會來,你真讓我高興。”看到威克姆簡表情十分歡悅,“你是來接媽媽對嗎?莉迪亞好嗎?還有阿爾瓦……雖然你和莉迪亞一直信上保證他心靈並沒有因為那場可怕意外還受到傷害,但我依然很擔心,哦,要不是因為我們有了小德尼,抽不開身,我一定要去斯托克小鎮拜訪你們,好好看看阿爾瓦。”
賓利先生也做出一副傾聽姿態。
“是,賓利太太,我確實是遵照我太太吩咐過來把岳母大人接到斯托克小住去,”威克姆彬彬有禮地對簡微微欠身,簡後知後覺意識到了自己剛才失禮,連忙提著裙擺屈了屈膝。“我太太很好,就是孕期反應強烈,一直頭疼厲害,至於阿爾瓦,我可以向您這個做姨媽保證,他好極了,心靈沒有受到任何傷害,相反,他現變得勇敢,像個真正小男子漢了。來之前,他還特意叮囑我,讓我好好看看他小弟弟,並且把他可愛模樣描述給他看。”
“哦!感謝上帝!再沒有什麽比這個消息讓我感到欣慰了。”簡虔誠胸口劃著十字,把威克姆迎到搖籃邊上說,“媽媽要是知道您這麽早就過來了,她一定會激動喜極而泣。您真是位體貼好先生,知道她對莉迪亞此刻情形充滿著擔憂和關心。看您風塵仆仆模樣,一定疲乏厲害,看了小德尼後,就趕緊去休息一會吧,等您醒來,我們將正式宴請您。”顯然,簡對威克姆能以這麽速度趕過來十分滿意。
威克姆顧及著自己身上一路奔波風塵,站離搖籃有些遠地方很是欣賞了一把小嬰兒搖籃裏吐泡泡‘英姿’,賓利夫婦不解他用意,示意他站得近才能看得清楚些。
威克姆微笑著說因為妻子懷孕關系他也看了不少有關這方面書籍,知道嬰兒免疫力比較弱,就算要接近也該打理好自己再說。
“……雖然我迫不及待想抱抱他,但我必須忍住這樣渴望和期待。”下意識心裏勾畫著妻子肚子裏孩子模樣威克姆先生眼睛裏是說不出溫柔。
賓利夫婦被威克姆愛屋及烏表現打動了,對他行為又是好一陣誇讚,賓利太太是直言莉迪亞可比她幸運多了,她丈夫可沒這麽貼心過、
從嬰兒房裏出來,威克姆暫時告別了賓利夫婦跟隨仆人腳步去往客房休息,卻不想途經一個小書房時候再次看到了達西小姐身影。
與此同時,小書房裏來回踱步,心神不定達西小姐也看到了站了小書房門口威克姆。
書房內外氣氛一時凝固。
達西小姐突然發出一聲驚叫,像兔子似地往一個書架後面逃去,偏偏她有些慌不擇路,膝蓋不小心磕上了書桌,整個人都往地上摔——威克姆三步並作兩步地沖了上去一把抓住了她胳膊,扶住了她。
“放……放開我……”達西小姐聲音顫抖地不成樣子。
威克姆嘆息一聲,看著這個少女眼中毫無保留羞愧和恐懼,心中再次生出了對原來‘自己’唾棄感。
看這情形……只怕這黑鍋又要再背一回了!
誰能想到會梅裏頓見到喬治亞娜·達西呢?!
翻閱著腦海裏那些亂糟糟記憶,威克姆沒有松開攥著達西小姐胳膊手:“喬治亞娜,我們談談吧。”他深吸了口氣這樣說,臉上表情是說不出誠懇和……抱歉。
c hapter 78
“……威……威克姆先生,我不覺得我們有什麽好談……我……”
喬治亞娜不安坐小書房沙發上,揪著裙擺,面色煞白,一副隨時都可能暈過去模樣。
“你以前一直都叫我喬治,突然改了口,還真有點不習慣。”喬治亞娜眼睛裏戒備讓威克姆有些無奈,他振了振神,量用一種輕松懷念口吻說,“幾年不見,喬治亞娜真是越來越漂亮了。”
“……”只可惜他投放出善意只是讓喬治亞娜越發緊張,她看上去簡直要昏過去了。臉上表情又戒懼又愧痛。
威克姆讀懂了她表情,知道她是為曾經被他蠱惑事情感到羞愧。
他嘆了口氣,“……喬治亞娜,我不知道近幾年你有沒有註意我消息,當然,”他話鋒一轉,故意用一種苦澀語氣道:“我也能理解你恨我恨到要死心情,達西先生可是沒少你面前鞏固我壞印象。”
“我哥哥是真正紳士,”喬治亞娜攥著裙擺手背上隱隱能夠看到因為緊張而綻出青筋。“他從不背後說人壞話。”害羞少女維護如父如兄哥哥時,爆發出了一股讓人側目力量。她依然發抖,但眼睛卻敢直視威克姆那雙帶著溫和笑意藍眸了。
威克姆看著面前少女拳頭緊握憤憤模樣,嘴角彎出一個溫暖弧度,“是,是我誤會了達西先生,他確實是個……唔!”才要出口誇讚突然被一種無可抗拒本能意識壓得他幾乎窒息,該死!又是原本那個威克姆作怪——他甚至都容不得他說上達西一句好話。
“……您,你沒事吧?”喬治亞娜雖然對威克姆避之唯恐不及,但確實是個心地善良好姑娘,見威克姆露出難受表情,忍不住出口相詢。
威克姆急促呼吸兩下,無奈道:“有可能是趕路趕得太急了,”他做出疲憊狀,“我已經好幾天沒有安然入睡了。”
“那您就去睡吧!”喬治亞娜幾乎如蒙大赦想要站起,卻被威克姆突如其來話給鎮住了心神。
“喬治亞娜,你不需要為以前事情自責難過,那件事如果真有人錯了,那個人也只會是我而不是你。”
“……”
“我一直都想找個機會和你談談,因為我聽說你直到現還沒有找到自己心屬對象,我——”
“您是羞辱我嗎?威克姆先生?”喬治亞娜霍然站起,臉色白發青,“如果是,我想我們沒什麽好談了。”
“不,這和羞辱沒有任何關系,我之所以要和你談談,只是想解開你心結,”威克姆長嘆了一口氣,“能坐下來嗎?我時間不多,等你哥哥來了,他肯定不願意我再和你接觸。”
喬治亞娜猶豫了下。
“我已經娶妻了,喬治亞娜,也許你哥哥嫂嫂並沒有和你說過這些,我很愛我妻子,她讓我明白了我曾經做法是多麽不對和過分,我……我對你沒有惡意,請相信我,喬治亞娜,請相信一個曾經被你叫了十幾年哥哥人。”
喬治亞娜重沙發上坐下了。
威克姆臉上露出一個輕松微笑。
“我真高興你能坐下來,喬治亞娜,”威克姆輕聲說,“關於我曾經那些浪蕩事跡相信達西先生並沒有隱瞞你多少,你也肯定很清楚,當年……當年我之所以會向你提出傾慕之意,甚至想要把你帶走只是為了你手裏那一大筆嫁妝——”
喬治亞娜震驚地瞪大眼睛,她沒想到威克姆竟然會這麽直白把他曾經不堪手段光明正大說出來。
“當時我被賭債纏身,昏了頭,又被你哥哥嚴詞拒絕,心裏惱火,才做出那樣不道德事情來,當然,做了後我也沒生出什麽懺悔心理,哈,讓你失望了對嗎?”威克姆微微一笑,喬治亞娜表情說不出古怪,她原本以為他又想用花言巧語蒙騙她,沒想到他卻——喬治亞娜被威克姆不按牌理出牌行為給弄糊塗了。
“以前我一直都怨天尤人,從不把罪過歸結到自己身上,直到拐騙了我妻子和我私奔又扔下了她陷入絕境,才徹底清醒過來——我這一輩子做過分事情就是曾經對你和我妻子做出那樣過分事情來,我妻子我還能用一輩子來彌補,對你……”威克姆嘆了口氣,“我很感激當時達西先生能夠從天而降,他讓我離地獄距離遠了一些,我欺騙了一個全心全意相信我人,那時候你還那樣小,對我充滿著信賴和尊敬,我卻對你做出那樣過分事情,因為一己之私想要誘拐你——我是獨生子,你對我而言,和我親妹妹沒什麽兩樣,那時候我卻沖昏了頭……”
“想到那些錯事我每每醒來都冷汗涔涔,”威克姆深吸一口氣,“特別是我太太又有了身孕後,我知道我應該做點什麽——幸運是,我動念後,上帝就讓你出現我面前。”
喬治亞娜咬了咬下唇。
“喬治亞娜,我很抱歉曾經對你做過那樣過分事情,今天之所以罔顧你意願強行把你留下來,只是因為我想告訴你,那件事並不是你錯,你當時還只有十五歲,單純不過年紀……”
喬治亞娜眼眶濡濕。
“因此,你不需要為那些過去感到難堪或者自責,因為那都是我錯,我不應該因為一己之私把你拉進一個不屬於你世界,你那麽單純善良,應該有一樁好姻緣,應該有一個好紳士來般配你。”
“喬治亞娜,今天我正式向你道歉,是因為我不想失去童年那份珍貴友情,不想你因為那不屬於你罪過而封閉自己。我以前認識喬治亞娜熱情開朗就像向日葵一樣,總是帶給人到溫暖和幸福,我希望以後喬治亞娜能做回原來那個她——”
“……原來……那個我?”
“是,喬治亞娜,摒棄那些不該有私欲不談,我一直把你當珍貴妹妹看待,那些對你而言不堪回首過去,只是一個做哥哥不該跟妹妹開愚蠢玩笑,你願意原諒這個已經迷途知返對你懺悔壞哥哥,放過你自己嗎?”
“……放過我自己……”喬治亞娜再次重逢,她眼神迷茫而覆雜仿佛做著什麽劇烈思考鬥爭。
威克姆面容沈靜看著她,眼神充滿真誠和鼓勵。
“……我想,我沒有什麽不能原諒你,”喬治亞娜用比蚊子大不了多少聲音說,“原諒你,就是放過我自己。”她擡起頭,胸腔內那顆蒙塵已久心靈都仿佛被一雙無形大手擦拭幹凈般,奪奪生輝。“你說那只是一個做哥哥不該跟妹妹開愚蠢玩笑……我……我真很高興……這樣定位能夠讓我好看清自己心。喬……威克姆先生,雖然我還是沒有辦法像曾經那樣親密無間叫你一聲喬治,但是我想,我已經有了找回自己做回自己勇氣,謝謝你。”喬治亞娜站起身對著威克姆提裙屈膝一禮。
“喬治亞娜,你是我見過善良姑娘。”威克姆深吸一口氣,心裏仿佛有一塊郁結處徹底煙消雲散般釋然,“我真誠祝福你。”
喬治亞娜微微一笑,她笑看上去還有些勉強,但是很真誠。
“我也祝福你,”她認真地說,“祝你太太早日生下你第二個孩子,有你這樣父親,我想它一定會非常可愛。”
喬治亞娜邁著輕盈腳步離去。
威克姆靜靜凝望了她纖裊背影半晌,嘴角勾出一個奇怪弧度來。
“……如果我不說,誰能想象號稱紳士楷模達西先生,也會聽人壁角呢。”
“沒辦法,威克姆先生前科累累,為了我妹妹,我只能做一回有失體面事情了。”達西先生聲音是從未有過平和,“你應該慶幸你沒有說一些不該說話,同樣,我不會感謝你,這本來就是你罪過。”
“我也從不曾稀罕過你感謝,達西先生,我只是想要彌補我過錯,為我自己曾經放下錯誤懺悔。”
威克姆面無表情地回答。
他和喬治亞娜談話到半途時候他就感覺到了外面有人駐足,除了關心則亂達西先生,威克姆不認為有哪個膽大包天仆人敢竊聽主人談話。
他會佯作不知,是因為他和達西先生怎麽說都做了連襟,就算沒辦法相合相契,也不該視如仇寇,讓妻子憑白擔憂。
達西先生看著威克姆沒有任何滯留灑然離去背影,思及他剛才所說那一番話,眼睛裏頭一次有了疑惑。
作者有話要說:整整一月,不曾有一天斷,準時準點,我為自己撒花\/~
c hapter 79
一夜好眠,威克姆把自己收拾整齊妥當前往朗伯恩拜會貝內特夫婦。
昨晚達西太太並沒有和她丈夫一起回來,而是留了朗伯恩陪伴她父親母親。
因此威克姆走進貝內特家起居室後,第一眼就看到了林彥給他說那個故事女主角。
她看上去並沒有簡和莉迪亞漂亮,但卻有著一雙讓人印象深刻黑眼睛。仿佛會說話般,散發著奪目神采。
看到威克姆伊麗莎白臉上表情有些異樣,她曾經也對這個男人產生過好感,雖然沒有升華為愛情,但也確實沒有任何立場相信過他,甚至為此誤會自己丈夫對眼前男人有所苛待。
伊麗莎白尷尬自然被威克姆看眼裏,知道又是因為曾經那些過往他不動聲色對伊麗莎白笑笑,取下帽子放到胸口欠了欠身。
他動作頓時讓伊麗莎白意識到了自己失誤,如夢初醒提裙回禮。
兩人見禮後,聽到威克姆過來貝內特太太幾乎是飛一樣從二樓飛奔了下來,她後面跟著一個臉上有雀斑女仆。
“我就知道你一定會過來,親愛,你和莉迪亞一向體貼我心。”
貝內特太太給了威克姆兩個熱情頰吻後,高聲呼喚著她女管家希爾太太,讓她給自己準備行李。
“我等不及了,必須馬上過去——只要想到莉迪亞懷孕時候我沒她身邊,我神經都隱隱作痛,哦,我莉迪亞……我寶貝……媽媽馬上就要過來看你了!”
貝內特太太情緒亢奮起居室裏來回轉圈。
覺得她實有些失禮伊麗莎白頭疼喚了句:“媽媽!”
“噢噢噢,親愛,你可千萬別吃你妹妹醋,等你生孩子時候,媽媽也會過去照顧你!”貝內特太太誤會了伊麗莎白喚她含義,心疼地把她摟到懷裏說,“哦,我可憐莉齊,莉迪亞都生了兩個了,你和達西先生還一個孩子都沒有,你一定難受極了。”
伊麗莎白滿頭黑線,尷尬地不敢去看威克姆表情——一個男人面前討論生孩子問題,她還有什麽顏面可存!這一刻伊麗莎白迫切希望著她父親能夠聽到她心聲,過來阻止越來越口無遮攔母親。
不得不說,上帝除了子嗣方面有些非難達西太太外,其他方面還是很寵愛她。
她這一祈禱,起居室外就傳來了貝內特先生隱帶疲憊聲音。他似乎和人交談一些十分嚴肅事情,語氣略顯尖刻和嚴厲。
對這位岳父已經很有些心理陰影威克姆聽到他聲音,眉心不禁一跳。
“哦,親愛貝內特先生,能告訴我出什麽事情了嗎?你臉色可真難看。”貝內特太太走到門廳處先是關切問候了一句丈夫不佳面色緣由,又用一種雀躍地語氣說,“你猜猜誰來了,你指定猜不到——簡生下孩子才多久,哦哦,喬治就迫不及待過來邀請我了,我多受歡迎啊,女兒女婿時刻惦記著我。”
外面事情不順和妻子像老母雞一樣不分場合咯咯噠讓貝內特先生心情煩躁,而這種煩躁看到威克姆這個不討喜女婿時候是瞬間達到了頂峰。
他眉頭一皺,就要說話,貝內特太太已經誇張地看著跟丈夫一起過來斯托先生瞪大了眼睛。
“哦哦!老約翰!你怎麽來了!?別告訴我是農莊裏出了什麽事——那可就太可怕了!”
被稱作斯托先生愁眉苦臉看著自己女主人,他是貝內特家使喚了幾十年老莊頭。
“太太,我真不想告訴您這個可怕消息,”他嘆著氣說,“確實是農莊裏出了事情我才會過來找貝內特先生——”
“老約翰,和你女主人訴苦你可找不到什麽解決辦法,到我書房裏來,那兒有我收藏幾本農書,也許能幫上點忙。”貝內特先生冷冷說。看都不看起身朝他行禮威克姆一眼,但也沒有像上次那樣不留情面把人趕走。
貝內特先生和斯托先生書房裏一待就是大半天。
直到女仆上去換他們下來用餐他們才從書房裏出來。
斯托先生不敢主家上桌,推辭了兩句,就恭敬離開了朗伯恩往農莊方向去了。
他走後,坐上餐桌用餐大家用關切眼神註視著眉頭緊鎖貝內特先生。
貝內特太太問:“親愛,事情解決了嗎?”
貝內特先生有些煩躁擺擺手。
伊麗莎白連忙問,“爸爸,能給我說說是什麽嗎?也許我能幫上點什麽忙。”就是她不行不還有她丈夫嗎?
貝內特先生看了自己這個寵兒女兒一眼,“麥田蚜蟲隨著氣候升溫又開始泛濫繁殖了——”他伸手欲拿旁邊酒瓶,企圖靠酒精緩釋一下焦灼情緒,貝內特太太趕緊給女婿使眼色。威克姆意會站起身拿過了酒瓶親自給貝內特先生倒酒,雖然他對貝內特先生會不會接受他示好也有幾分不確定。
他忐忑很就被貝內特先生舉動消除了。
“這次蚜蟲不知道因為什麽原因,型藥粉都不管用了……今年麥收,很可能會減產。”貝內特先生只是平淡瞥了他一眼,執起高腳酒杯搖了搖,嘆著氣說。
“上帝啊,這真是太可怕了!”貝內特太太捂住胸口,“我得去教堂一下,乞求仁慈主施恩降福與我們。”貝內特家每年大部分收入都土地裏,要是麥收減產,那就意味著明年他們生活就會變拮據——只要想到那種窘困情形,貝內特太太就不寒而栗。
伊麗莎白倒還算鎮定,她安慰著貝內特先生,說總會想到辦法。
威克姆猶豫了下,對貝內特先生說他能不能去麥田看看情況。
貝內特先生倍感詫異。
“你還懂這些?”他眼睛裏充滿懷疑。
威克姆面色平和說,“以前涉足過農學領域,說不定能幫上點忙。”他態度很謙卑。
貝內特太太幾乎立刻說:“哦!喬治!你一定能行!一切就拜托你啦!”
妻子迫不及待口吻讓貝內特先生皺眉,但想想就算試試也沒關系,也就點頭了。
“吃完後你和我一起去農莊看看。”對於自己大一筆進項貝內特先生也很重視。
用餐完畢,貝內特先生帶著威克姆離開了家。
貝內特太太看著這對翁婿背影,雙手交握放胸前,“哦,多麽讓人高興一幅畫面啊,貝內特先生一定會對能幹聰明喬治改觀——他們會變成好朋友。”
指揮著仆人收拾餐桌達西太太聽到這話,嘴角就是狠狠一抽。
貝內特先生他們這一走就直到傍晚時分才過來。這時候賓利夫婦和達西兄妹也來到了朗伯恩,貝內特家起居室裏熱鬧非凡。
看到丈夫貝內特太太第一時間迎了過去,用充滿期望口吻問丈夫他們小女婿有沒有幫上忙,有沒有幫他擺脫目前困境。
貝內特先生拒絕回答妻子問題,對達西和賓利這兩個女婿點點下顎,直接上樓去了。
貝內特太太連忙用殷切眼神望向她心愛小女婿。
威克姆聳聳肩膀,“不是什麽大問題,我重擬了藥粉單子,到時候灑上去應該會有點效果,至少不減產是能夠肯定了。”
他話立刻引來兩位先生關註。
顯然,這次蚜蟲變異事情並非只有朗伯恩一處。
賓利先生幾乎是用迫不及待語氣問他效果是不是真有這麽好,如果真這麽好也請給他一份。賓利家也有不少農田呢。
威克姆微笑著讓女仆拿來一支筆和一張紙桌子上寫寫畫畫起來,他邊寫邊講解,很就把賓利先生說了個心悅誠服。
“……你可真是幫我大忙了!”賓利先生一面說著一面讓仆人把自己馬車夫叫進來。
又央著威克姆把藥方寫了一遍賓利先生連忙遞給了馬車夫讓他送到家裏管家手上,“一點處理,就能多上一點產量。”他解釋著自己急如星火心情,又像是想到什麽似地對達西先生說:“哦!達西!你家裏田地可比我家多多!點點!親愛喬治,你趕緊再給我寫一份!”
賓利先生這話一出口,達西先生身上就猛然爆發出了一種冰冷幾乎把所有人凍死寒氣。
賓利先生打了個哆嗦。
簡拍拍丈夫胳膊,看了眼伊麗莎白。
伊麗莎白面色變了兩變,有些遲疑不決。她可是知道她丈夫有多麽不待見威克姆——恐怕他就是寧願減產也不肯用威克姆給藥方。
就這氣氛僵凝時候,喬治亞娜突然開口了。
她開口也讓伊麗莎白瞳孔驟縮了一下!見到威克姆覆雜心情讓她忽略了喬治亞娜竟然又和威克姆有了交集這一事實,她下意識望向自己丈夫,生怕有什麽她所不知道沖突昨晚內瑟菲爾德爆發了!可是看賓利態度——他依然像是蒙鼓裏一無所知……難道說,是她估計錯了丈夫對威克姆仇視程度?他們並沒有她所以為那樣對彼此深惡痛絕?
渾然不知自己出聲給嫂子帶來多大震撼喬治亞娜幾乎是用一種熱切語氣響應著賓利先生提議。
“是呀,哥哥,我們家裏也需要一份呢!如果威克姆先生藥方真有效,那可是會幫助許多人,我們還沒到梅裏頓時候,我可不是不止一次家裏聽到仆人們為蚜蟲事情憂心忡忡呢。”
達西先生沈著一張英俊面孔一言不發。
“哥哥……”喬治亞娜扯了扯達西先生衣袖,又看向威克姆說,臉上很有幾分不自然說,“……威克姆先生,您能給我們也寫上一份嗎?”
威克姆瞟了眼達西跟鍋底一樣黑漆漆臉色,嘴角愉一翹:“樂意為您效勞,尊敬女士。”
作者有話要說:謝謝trjdshr、炫荷未央扔地雷=3=
c hapter 80
因為蚜蟲關系,威克姆又梅裏頓多逗留了幾天。
他所用那個藥方幾乎有立竿見影效果。才配了藥灑上沒兩天,斯托先生就滿臉激動過來報喜了!他說話也早餐桌上引起了震動!貝內特太太與有榮焉把威克姆誇了又誇,聽聞消息趕來求助鄰居們也是一波接著一波。蟲害遭到遏制消息也從達西和賓利農莊裏傳了過來,佃戶們喜悅溢於言表。從知道情勢穩定住後,賓利先生就握著威克姆手沒放下過,口裏是說不完感激。伊麗莎白也用彭伯利女主人名義向威克姆表示了感謝,達西先生則消息傳來之前就帶著妹妹前往倫敦去了。
賓利先生對好友舉動有些尷尬,剛想要為好友圓說兩句。
卻被威克姆一句話說服,滿臉釋然。
“親愛喬治,還是你理解他——真不可思議,你們甚至都沒有多少交流……”賓利先生語氣裏是滿滿感嘆。
——賓利太太是個很有品格人,時至今日,她都沒有將達西和威克姆之間恩怨糾纏講述給丈夫聽。
至於威克姆說了什麽?
他只說了一句。
“如果不是對我信任,達西先生又怎麽會結果還沒出來時候就提前離去呢。”
有關威克姆說這句話特意被賓利先生鄭重寫信裏寄給了已經到了倫敦友人。
據小道消息傳,收到信件達西先生當天氣得滴水未沾。
蚜蟲事情基本解決後,一次用餐中,貝內特太太試探性向貝內特先生表示她要去斯托克照顧女兒想法。
“行李我都準備好了,隨時都能動身。”
貝內特太太這話一出口,因為被丈夫丟下,而賭氣提出要娘家住上一段時間達西太太下意識去看貝內特先生表情。其他人也不約而同放緩了動作,臉上表情有些緊張。
貝內特先生捏攥著刀叉——
餐桌上大氣都沒人敢喘一聲。
半晌,貝內特先生才將大家從窒息邊緣解救出來。
“讓瑪麗陪你一起去。”說完這句話他就擱下刀叉,東西也不吃了,徑自就上樓了。
貝內特太太神情呆
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沈浸自責和內疚中無法自拔莉迪亞卻不知道這一趟她丈夫並沒有她所以為那樣不甘願——相反,威克姆是非常樂意去接他丈母娘。
莉迪亞這段日子被頭疼和孕期各種癥狀折磨整日昏睡模樣威克姆看了不知道有多心酸,他難過簡直恨不得以身代過。如今,莉迪亞只是提出這樣一個小小要求——她甚至都不願說出來讓他為難——他又怎麽舍得不為她完成。如果把貝內特太太接到斯托克來就能夠讓莉迪亞頭疼有所減輕:別說是被貝內特先生嘲笑一回,就是千八百回,他也不會眨一下眼睛。
孩子被綁架事情管莉迪亞用一種分外平和理解心態諒解了他,他卻沒有辦法這樣輕松放過自己。他是妻兒堅實後盾,是他們依靠,他已經讓他們失望了一次,又怎麽舍得再來第二次、第三次?!
所以,這次朗伯恩之行,他是非去不可,而且只能成功不能失敗。
足足趕了一個多星期路,威克姆才再一次看到那個熟悉小鎮。當初他們就是那兒與丘吉爾夫婦分道揚鑣。
搖搖頭,威克姆勒了勒韁繩,按照妻子囑托先去了鎮上菲利普姨媽家拜訪——被他們強拉著用了早餐——隨後又馬不停蹄往朗伯恩方向趕。
當然,他沒有直接去朗伯恩,而是撥轉馬頭帶著跟隨他前來兩個男仆去了內瑟菲爾德。
到內瑟菲爾德時候,已經是上午十點多鐘了。賓利先生滿臉驚訝從門廳裏迎了出來。
雙方互相行禮後,風塵仆仆但依然難掩風姿威克姆對賓利先生歉意一笑,“冒昧來訪,還請多多海涵。”
賓利先生從驚訝中回過神來說這是他們家蓬蓽生輝才對。
“我真沒想到你會今天過來……太不可思議了……”賓利先生一副了然口吻,“喬治,你可別告訴我你真是因為我妻子那封信——哦!那也太瘋狂了!”他連連搖頭,一副不敢相信模樣。
威克姆微微一笑,“查爾斯,你猜得沒錯,我正是為那封信而來。”
“上帝啊——竟然……竟然是真……”賓利先生腦子又有些不夠用了,“你可千萬別告訴我你一接到信就火速趕過來了?”
“是,當我和莉迪亞看到信中所言岳母已經翹足企首時,我真是慚愧萬分,收到信當天就馬加鞭往這邊趕來了,只可惜還是慢了些。”
“從斯托克到朗伯恩!一周時間!這還算慢?!哦哦,喬治,我、我以前可真是太小瞧你了!”賓利先生咋舌,“走走走,我帶你先進去休息,然後接風洗塵,還有這兩位先生——”賓利先生叫來了家裏女管家,吩咐她照顧好威克姆帶來兩個仆人後,就熱情把威克姆迎進起居室裏。
卻不想他才剛跨過門廳,裏面就傳出一聲驚慌失措尖叫和倉皇上樓密集腳步聲。
多年特種兵生涯讓他立刻就掃到了那個尖叫女人面容。
威克姆登時表情一怔。
他認出了這張面孔主人。
賓利先生一臉苦笑,“哦,那是達西小姐,是達西妹妹,她——她有些怕生人,不是故意要看到你就避走,呃,希望你能夠諒解。”
威克姆挑眉,怕生?
從他剛才驟然浮現腦海中記憶來看,喬治亞娜應該是個性格開朗女孩,雖然因為後來要和他私奔而變得有點小緊張和歇斯底裏,但也從未有過怕生評價呀。
知道賓利先生對他和達西小姐過往一無所知威克姆不動聲色地微微一笑,“哦,我想我能夠理解,不過她既然是達西先生妹妹,怎麽沒有和達西先生一起?反倒到你這兒來了?”
賓利先生見威克姆並沒有計較喬治亞娜實力,頓時微笑道,“說來也巧,達西夫婦收到我太太成功生產消息後,就立刻從彭伯利趕來了——他們迫不及待想要看看孩子模樣,並且向我們祝賀——達西小姐會跟過來是因為正好順路,他本來要被她哥哥送到倫敦去,沒想到中途一個驛站落腳時候淋了點雨,傷風了——”
“那可真是太不幸了。”
“是呀,達西小姐身體一直都不怎麽健康,這次可算吃了大虧,”賓利先生心有戚戚焉,“為了讓她能有一個良好休息環境,簡熱忱提議下,就暫時內瑟菲爾德住下了,等她痊愈,達西會直接把她送去倫敦。”
威克姆點點頭表示理解。
賓利先生猶豫了一下,又補充說,“其實達西小姐真是個很懂禮貌姑娘,你只要和她相處一段時間就知道了。”
“……我想,我可能沒有這個榮幸。”威克姆一臉古怪說。如果達西這裏話,肯定恨不得自己能離他妹妹十萬八千裏遠。
“什麽?”賓利先生沒有聽到威克姆暗藏話意。
“……查爾斯,帶我去見見你太太和孩子吧,等到見完,我可得好好洗個澡休息一下,明天還有一場硬仗要打呢。”威克姆搖搖頭,做了兩個擴胸運動,一臉微笑對賓利先生說。
賓利先生當即答應了。
他們上了樓嬰兒房裏看到了簡。
管已經過去好些天,但生產疲憊還是她身上留下了痕跡。她看上去神情憔悴,但又充滿母性光輝。
“哦,威克姆先生,我就知道你會來,你真讓我高興。”看到威克姆簡表情十分歡悅,“你是來接媽媽對嗎?莉迪亞好嗎?還有阿爾瓦……雖然你和莉迪亞一直信上保證他心靈並沒有因為那場可怕意外還受到傷害,但我依然很擔心,哦,要不是因為我們有了小德尼,抽不開身,我一定要去斯托克小鎮拜訪你們,好好看看阿爾瓦。”
賓利先生也做出一副傾聽姿態。
“是,賓利太太,我確實是遵照我太太吩咐過來把岳母大人接到斯托克小住去,”威克姆彬彬有禮地對簡微微欠身,簡後知後覺意識到了自己剛才失禮,連忙提著裙擺屈了屈膝。“我太太很好,就是孕期反應強烈,一直頭疼厲害,至於阿爾瓦,我可以向您這個做姨媽保證,他好極了,心靈沒有受到任何傷害,相反,他現變得勇敢,像個真正小男子漢了。來之前,他還特意叮囑我,讓我好好看看他小弟弟,並且把他可愛模樣描述給他看。”
“哦!感謝上帝!再沒有什麽比這個消息讓我感到欣慰了。”簡虔誠胸口劃著十字,把威克姆迎到搖籃邊上說,“媽媽要是知道您這麽早就過來了,她一定會激動喜極而泣。您真是位體貼好先生,知道她對莉迪亞此刻情形充滿著擔憂和關心。看您風塵仆仆模樣,一定疲乏厲害,看了小德尼後,就趕緊去休息一會吧,等您醒來,我們將正式宴請您。”顯然,簡對威克姆能以這麽速度趕過來十分滿意。
威克姆顧及著自己身上一路奔波風塵,站離搖籃有些遠地方很是欣賞了一把小嬰兒搖籃裏吐泡泡‘英姿’,賓利夫婦不解他用意,示意他站得近才能看得清楚些。
威克姆微笑著說因為妻子懷孕關系他也看了不少有關這方面書籍,知道嬰兒免疫力比較弱,就算要接近也該打理好自己再說。
“……雖然我迫不及待想抱抱他,但我必須忍住這樣渴望和期待。”下意識心裏勾畫著妻子肚子裏孩子模樣威克姆先生眼睛裏是說不出溫柔。
賓利夫婦被威克姆愛屋及烏表現打動了,對他行為又是好一陣誇讚,賓利太太是直言莉迪亞可比她幸運多了,她丈夫可沒這麽貼心過、
從嬰兒房裏出來,威克姆暫時告別了賓利夫婦跟隨仆人腳步去往客房休息,卻不想途經一個小書房時候再次看到了達西小姐身影。
與此同時,小書房裏來回踱步,心神不定達西小姐也看到了站了小書房門口威克姆。
書房內外氣氛一時凝固。
達西小姐突然發出一聲驚叫,像兔子似地往一個書架後面逃去,偏偏她有些慌不擇路,膝蓋不小心磕上了書桌,整個人都往地上摔——威克姆三步並作兩步地沖了上去一把抓住了她胳膊,扶住了她。
“放……放開我……”達西小姐聲音顫抖地不成樣子。
威克姆嘆息一聲,看著這個少女眼中毫無保留羞愧和恐懼,心中再次生出了對原來‘自己’唾棄感。
看這情形……只怕這黑鍋又要再背一回了!
誰能想到會梅裏頓見到喬治亞娜·達西呢?!
翻閱著腦海裏那些亂糟糟記憶,威克姆沒有松開攥著達西小姐胳膊手:“喬治亞娜,我們談談吧。”他深吸了口氣這樣說,臉上表情是說不出誠懇和……抱歉。
c hapter 78
“……威……威克姆先生,我不覺得我們有什麽好談……我……”
喬治亞娜不安坐小書房沙發上,揪著裙擺,面色煞白,一副隨時都可能暈過去模樣。
“你以前一直都叫我喬治,突然改了口,還真有點不習慣。”喬治亞娜眼睛裏戒備讓威克姆有些無奈,他振了振神,量用一種輕松懷念口吻說,“幾年不見,喬治亞娜真是越來越漂亮了。”
“……”只可惜他投放出善意只是讓喬治亞娜越發緊張,她看上去簡直要昏過去了。臉上表情又戒懼又愧痛。
威克姆讀懂了她表情,知道她是為曾經被他蠱惑事情感到羞愧。
他嘆了口氣,“……喬治亞娜,我不知道近幾年你有沒有註意我消息,當然,”他話鋒一轉,故意用一種苦澀語氣道:“我也能理解你恨我恨到要死心情,達西先生可是沒少你面前鞏固我壞印象。”
“我哥哥是真正紳士,”喬治亞娜攥著裙擺手背上隱隱能夠看到因為緊張而綻出青筋。“他從不背後說人壞話。”害羞少女維護如父如兄哥哥時,爆發出了一股讓人側目力量。她依然發抖,但眼睛卻敢直視威克姆那雙帶著溫和笑意藍眸了。
威克姆看著面前少女拳頭緊握憤憤模樣,嘴角彎出一個溫暖弧度,“是,是我誤會了達西先生,他確實是個……唔!”才要出口誇讚突然被一種無可抗拒本能意識壓得他幾乎窒息,該死!又是原本那個威克姆作怪——他甚至都容不得他說上達西一句好話。
“……您,你沒事吧?”喬治亞娜雖然對威克姆避之唯恐不及,但確實是個心地善良好姑娘,見威克姆露出難受表情,忍不住出口相詢。
威克姆急促呼吸兩下,無奈道:“有可能是趕路趕得太急了,”他做出疲憊狀,“我已經好幾天沒有安然入睡了。”
“那您就去睡吧!”喬治亞娜幾乎如蒙大赦想要站起,卻被威克姆突如其來話給鎮住了心神。
“喬治亞娜,你不需要為以前事情自責難過,那件事如果真有人錯了,那個人也只會是我而不是你。”
“……”
“我一直都想找個機會和你談談,因為我聽說你直到現還沒有找到自己心屬對象,我——”
“您是羞辱我嗎?威克姆先生?”喬治亞娜霍然站起,臉色白發青,“如果是,我想我們沒什麽好談了。”
“不,這和羞辱沒有任何關系,我之所以要和你談談,只是想解開你心結,”威克姆長嘆了一口氣,“能坐下來嗎?我時間不多,等你哥哥來了,他肯定不願意我再和你接觸。”
喬治亞娜猶豫了下。
“我已經娶妻了,喬治亞娜,也許你哥哥嫂嫂並沒有和你說過這些,我很愛我妻子,她讓我明白了我曾經做法是多麽不對和過分,我……我對你沒有惡意,請相信我,喬治亞娜,請相信一個曾經被你叫了十幾年哥哥人。”
喬治亞娜重沙發上坐下了。
威克姆臉上露出一個輕松微笑。
“我真高興你能坐下來,喬治亞娜,”威克姆輕聲說,“關於我曾經那些浪蕩事跡相信達西先生並沒有隱瞞你多少,你也肯定很清楚,當年……當年我之所以會向你提出傾慕之意,甚至想要把你帶走只是為了你手裏那一大筆嫁妝——”
喬治亞娜震驚地瞪大眼睛,她沒想到威克姆竟然會這麽直白把他曾經不堪手段光明正大說出來。
“當時我被賭債纏身,昏了頭,又被你哥哥嚴詞拒絕,心裏惱火,才做出那樣不道德事情來,當然,做了後我也沒生出什麽懺悔心理,哈,讓你失望了對嗎?”威克姆微微一笑,喬治亞娜表情說不出古怪,她原本以為他又想用花言巧語蒙騙她,沒想到他卻——喬治亞娜被威克姆不按牌理出牌行為給弄糊塗了。
“以前我一直都怨天尤人,從不把罪過歸結到自己身上,直到拐騙了我妻子和我私奔又扔下了她陷入絕境,才徹底清醒過來——我這一輩子做過分事情就是曾經對你和我妻子做出那樣過分事情來,我妻子我還能用一輩子來彌補,對你……”威克姆嘆了口氣,“我很感激當時達西先生能夠從天而降,他讓我離地獄距離遠了一些,我欺騙了一個全心全意相信我人,那時候你還那樣小,對我充滿著信賴和尊敬,我卻對你做出那樣過分事情,因為一己之私想要誘拐你——我是獨生子,你對我而言,和我親妹妹沒什麽兩樣,那時候我卻沖昏了頭……”
“想到那些錯事我每每醒來都冷汗涔涔,”威克姆深吸一口氣,“特別是我太太又有了身孕後,我知道我應該做點什麽——幸運是,我動念後,上帝就讓你出現我面前。”
喬治亞娜咬了咬下唇。
“喬治亞娜,我很抱歉曾經對你做過那樣過分事情,今天之所以罔顧你意願強行把你留下來,只是因為我想告訴你,那件事並不是你錯,你當時還只有十五歲,單純不過年紀……”
喬治亞娜眼眶濡濕。
“因此,你不需要為那些過去感到難堪或者自責,因為那都是我錯,我不應該因為一己之私把你拉進一個不屬於你世界,你那麽單純善良,應該有一樁好姻緣,應該有一個好紳士來般配你。”
“喬治亞娜,今天我正式向你道歉,是因為我不想失去童年那份珍貴友情,不想你因為那不屬於你罪過而封閉自己。我以前認識喬治亞娜熱情開朗就像向日葵一樣,總是帶給人到溫暖和幸福,我希望以後喬治亞娜能做回原來那個她——”
“……原來……那個我?”
“是,喬治亞娜,摒棄那些不該有私欲不談,我一直把你當珍貴妹妹看待,那些對你而言不堪回首過去,只是一個做哥哥不該跟妹妹開愚蠢玩笑,你願意原諒這個已經迷途知返對你懺悔壞哥哥,放過你自己嗎?”
“……放過我自己……”喬治亞娜再次重逢,她眼神迷茫而覆雜仿佛做著什麽劇烈思考鬥爭。
威克姆面容沈靜看著她,眼神充滿真誠和鼓勵。
“……我想,我沒有什麽不能原諒你,”喬治亞娜用比蚊子大不了多少聲音說,“原諒你,就是放過我自己。”她擡起頭,胸腔內那顆蒙塵已久心靈都仿佛被一雙無形大手擦拭幹凈般,奪奪生輝。“你說那只是一個做哥哥不該跟妹妹開愚蠢玩笑……我……我真很高興……這樣定位能夠讓我好看清自己心。喬……威克姆先生,雖然我還是沒有辦法像曾經那樣親密無間叫你一聲喬治,但是我想,我已經有了找回自己做回自己勇氣,謝謝你。”喬治亞娜站起身對著威克姆提裙屈膝一禮。
“喬治亞娜,你是我見過善良姑娘。”威克姆深吸一口氣,心裏仿佛有一塊郁結處徹底煙消雲散般釋然,“我真誠祝福你。”
喬治亞娜微微一笑,她笑看上去還有些勉強,但是很真誠。
“我也祝福你,”她認真地說,“祝你太太早日生下你第二個孩子,有你這樣父親,我想它一定會非常可愛。”
喬治亞娜邁著輕盈腳步離去。
威克姆靜靜凝望了她纖裊背影半晌,嘴角勾出一個奇怪弧度來。
“……如果我不說,誰能想象號稱紳士楷模達西先生,也會聽人壁角呢。”
“沒辦法,威克姆先生前科累累,為了我妹妹,我只能做一回有失體面事情了。”達西先生聲音是從未有過平和,“你應該慶幸你沒有說一些不該說話,同樣,我不會感謝你,這本來就是你罪過。”
“我也從不曾稀罕過你感謝,達西先生,我只是想要彌補我過錯,為我自己曾經放下錯誤懺悔。”
威克姆面無表情地回答。
他和喬治亞娜談話到半途時候他就感覺到了外面有人駐足,除了關心則亂達西先生,威克姆不認為有哪個膽大包天仆人敢竊聽主人談話。
他會佯作不知,是因為他和達西先生怎麽說都做了連襟,就算沒辦法相合相契,也不該視如仇寇,讓妻子憑白擔憂。
達西先生看著威克姆沒有任何滯留灑然離去背影,思及他剛才所說那一番話,眼睛裏頭一次有了疑惑。
作者有話要說:整整一月,不曾有一天斷,準時準點,我為自己撒花\/~
c hapter 79
一夜好眠,威克姆把自己收拾整齊妥當前往朗伯恩拜會貝內特夫婦。
昨晚達西太太並沒有和她丈夫一起回來,而是留了朗伯恩陪伴她父親母親。
因此威克姆走進貝內特家起居室後,第一眼就看到了林彥給他說那個故事女主角。
她看上去並沒有簡和莉迪亞漂亮,但卻有著一雙讓人印象深刻黑眼睛。仿佛會說話般,散發著奪目神采。
看到威克姆伊麗莎白臉上表情有些異樣,她曾經也對這個男人產生過好感,雖然沒有升華為愛情,但也確實沒有任何立場相信過他,甚至為此誤會自己丈夫對眼前男人有所苛待。
伊麗莎白尷尬自然被威克姆看眼裏,知道又是因為曾經那些過往他不動聲色對伊麗莎白笑笑,取下帽子放到胸口欠了欠身。
他動作頓時讓伊麗莎白意識到了自己失誤,如夢初醒提裙回禮。
兩人見禮後,聽到威克姆過來貝內特太太幾乎是飛一樣從二樓飛奔了下來,她後面跟著一個臉上有雀斑女仆。
“我就知道你一定會過來,親愛,你和莉迪亞一向體貼我心。”
貝內特太太給了威克姆兩個熱情頰吻後,高聲呼喚著她女管家希爾太太,讓她給自己準備行李。
“我等不及了,必須馬上過去——只要想到莉迪亞懷孕時候我沒她身邊,我神經都隱隱作痛,哦,我莉迪亞……我寶貝……媽媽馬上就要過來看你了!”
貝內特太太情緒亢奮起居室裏來回轉圈。
覺得她實有些失禮伊麗莎白頭疼喚了句:“媽媽!”
“噢噢噢,親愛,你可千萬別吃你妹妹醋,等你生孩子時候,媽媽也會過去照顧你!”貝內特太太誤會了伊麗莎白喚她含義,心疼地把她摟到懷裏說,“哦,我可憐莉齊,莉迪亞都生了兩個了,你和達西先生還一個孩子都沒有,你一定難受極了。”
伊麗莎白滿頭黑線,尷尬地不敢去看威克姆表情——一個男人面前討論生孩子問題,她還有什麽顏面可存!這一刻伊麗莎白迫切希望著她父親能夠聽到她心聲,過來阻止越來越口無遮攔母親。
不得不說,上帝除了子嗣方面有些非難達西太太外,其他方面還是很寵愛她。
她這一祈禱,起居室外就傳來了貝內特先生隱帶疲憊聲音。他似乎和人交談一些十分嚴肅事情,語氣略顯尖刻和嚴厲。
對這位岳父已經很有些心理陰影威克姆聽到他聲音,眉心不禁一跳。
“哦,親愛貝內特先生,能告訴我出什麽事情了嗎?你臉色可真難看。”貝內特太太走到門廳處先是關切問候了一句丈夫不佳面色緣由,又用一種雀躍地語氣說,“你猜猜誰來了,你指定猜不到——簡生下孩子才多久,哦哦,喬治就迫不及待過來邀請我了,我多受歡迎啊,女兒女婿時刻惦記著我。”
外面事情不順和妻子像老母雞一樣不分場合咯咯噠讓貝內特先生心情煩躁,而這種煩躁看到威克姆這個不討喜女婿時候是瞬間達到了頂峰。
他眉頭一皺,就要說話,貝內特太太已經誇張地看著跟丈夫一起過來斯托先生瞪大了眼睛。
“哦哦!老約翰!你怎麽來了!?別告訴我是農莊裏出了什麽事——那可就太可怕了!”
被稱作斯托先生愁眉苦臉看著自己女主人,他是貝內特家使喚了幾十年老莊頭。
“太太,我真不想告訴您這個可怕消息,”他嘆著氣說,“確實是農莊裏出了事情我才會過來找貝內特先生——”
“老約翰,和你女主人訴苦你可找不到什麽解決辦法,到我書房裏來,那兒有我收藏幾本農書,也許能幫上點忙。”貝內特先生冷冷說。看都不看起身朝他行禮威克姆一眼,但也沒有像上次那樣不留情面把人趕走。
貝內特先生和斯托先生書房裏一待就是大半天。
直到女仆上去換他們下來用餐他們才從書房裏出來。
斯托先生不敢主家上桌,推辭了兩句,就恭敬離開了朗伯恩往農莊方向去了。
他走後,坐上餐桌用餐大家用關切眼神註視著眉頭緊鎖貝內特先生。
貝內特太太問:“親愛,事情解決了嗎?”
貝內特先生有些煩躁擺擺手。
伊麗莎白連忙問,“爸爸,能給我說說是什麽嗎?也許我能幫上點什麽忙。”就是她不行不還有她丈夫嗎?
貝內特先生看了自己這個寵兒女兒一眼,“麥田蚜蟲隨著氣候升溫又開始泛濫繁殖了——”他伸手欲拿旁邊酒瓶,企圖靠酒精緩釋一下焦灼情緒,貝內特太太趕緊給女婿使眼色。威克姆意會站起身拿過了酒瓶親自給貝內特先生倒酒,雖然他對貝內特先生會不會接受他示好也有幾分不確定。
他忐忑很就被貝內特先生舉動消除了。
“這次蚜蟲不知道因為什麽原因,型藥粉都不管用了……今年麥收,很可能會減產。”貝內特先生只是平淡瞥了他一眼,執起高腳酒杯搖了搖,嘆著氣說。
“上帝啊,這真是太可怕了!”貝內特太太捂住胸口,“我得去教堂一下,乞求仁慈主施恩降福與我們。”貝內特家每年大部分收入都土地裏,要是麥收減產,那就意味著明年他們生活就會變拮據——只要想到那種窘困情形,貝內特太太就不寒而栗。
伊麗莎白倒還算鎮定,她安慰著貝內特先生,說總會想到辦法。
威克姆猶豫了下,對貝內特先生說他能不能去麥田看看情況。
貝內特先生倍感詫異。
“你還懂這些?”他眼睛裏充滿懷疑。
威克姆面色平和說,“以前涉足過農學領域,說不定能幫上點忙。”他態度很謙卑。
貝內特太太幾乎立刻說:“哦!喬治!你一定能行!一切就拜托你啦!”
妻子迫不及待口吻讓貝內特先生皺眉,但想想就算試試也沒關系,也就點頭了。
“吃完後你和我一起去農莊看看。”對於自己大一筆進項貝內特先生也很重視。
用餐完畢,貝內特先生帶著威克姆離開了家。
貝內特太太看著這對翁婿背影,雙手交握放胸前,“哦,多麽讓人高興一幅畫面啊,貝內特先生一定會對能幹聰明喬治改觀——他們會變成好朋友。”
指揮著仆人收拾餐桌達西太太聽到這話,嘴角就是狠狠一抽。
貝內特先生他們這一走就直到傍晚時分才過來。這時候賓利夫婦和達西兄妹也來到了朗伯恩,貝內特家起居室裏熱鬧非凡。
看到丈夫貝內特太太第一時間迎了過去,用充滿期望口吻問丈夫他們小女婿有沒有幫上忙,有沒有幫他擺脫目前困境。
貝內特先生拒絕回答妻子問題,對達西和賓利這兩個女婿點點下顎,直接上樓去了。
貝內特太太連忙用殷切眼神望向她心愛小女婿。
威克姆聳聳肩膀,“不是什麽大問題,我重擬了藥粉單子,到時候灑上去應該會有點效果,至少不減產是能夠肯定了。”
他話立刻引來兩位先生關註。
顯然,這次蚜蟲變異事情並非只有朗伯恩一處。
賓利先生幾乎是用迫不及待語氣問他效果是不是真有這麽好,如果真這麽好也請給他一份。賓利家也有不少農田呢。
威克姆微笑著讓女仆拿來一支筆和一張紙桌子上寫寫畫畫起來,他邊寫邊講解,很就把賓利先生說了個心悅誠服。
“……你可真是幫我大忙了!”賓利先生一面說著一面讓仆人把自己馬車夫叫進來。
又央著威克姆把藥方寫了一遍賓利先生連忙遞給了馬車夫讓他送到家裏管家手上,“一點處理,就能多上一點產量。”他解釋著自己急如星火心情,又像是想到什麽似地對達西先生說:“哦!達西!你家裏田地可比我家多多!點點!親愛喬治,你趕緊再給我寫一份!”
賓利先生這話一出口,達西先生身上就猛然爆發出了一種冰冷幾乎把所有人凍死寒氣。
賓利先生打了個哆嗦。
簡拍拍丈夫胳膊,看了眼伊麗莎白。
伊麗莎白面色變了兩變,有些遲疑不決。她可是知道她丈夫有多麽不待見威克姆——恐怕他就是寧願減產也不肯用威克姆給藥方。
就這氣氛僵凝時候,喬治亞娜突然開口了。
她開口也讓伊麗莎白瞳孔驟縮了一下!見到威克姆覆雜心情讓她忽略了喬治亞娜竟然又和威克姆有了交集這一事實,她下意識望向自己丈夫,生怕有什麽她所不知道沖突昨晚內瑟菲爾德爆發了!可是看賓利態度——他依然像是蒙鼓裏一無所知……難道說,是她估計錯了丈夫對威克姆仇視程度?他們並沒有她所以為那樣對彼此深惡痛絕?
渾然不知自己出聲給嫂子帶來多大震撼喬治亞娜幾乎是用一種熱切語氣響應著賓利先生提議。
“是呀,哥哥,我們家裏也需要一份呢!如果威克姆先生藥方真有效,那可是會幫助許多人,我們還沒到梅裏頓時候,我可不是不止一次家裏聽到仆人們為蚜蟲事情憂心忡忡呢。”
達西先生沈著一張英俊面孔一言不發。
“哥哥……”喬治亞娜扯了扯達西先生衣袖,又看向威克姆說,臉上很有幾分不自然說,“……威克姆先生,您能給我們也寫上一份嗎?”
威克姆瞟了眼達西跟鍋底一樣黑漆漆臉色,嘴角愉一翹:“樂意為您效勞,尊敬女士。”
作者有話要說:謝謝trjdshr、炫荷未央扔地雷=3=
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因為蚜蟲關系,威克姆又梅裏頓多逗留了幾天。
他所用那個藥方幾乎有立竿見影效果。才配了藥灑上沒兩天,斯托先生就滿臉激動過來報喜了!他說話也早餐桌上引起了震動!貝內特太太與有榮焉把威克姆誇了又誇,聽聞消息趕來求助鄰居們也是一波接著一波。蟲害遭到遏制消息也從達西和賓利農莊裏傳了過來,佃戶們喜悅溢於言表。從知道情勢穩定住後,賓利先生就握著威克姆手沒放下過,口裏是說不完感激。伊麗莎白也用彭伯利女主人名義向威克姆表示了感謝,達西先生則消息傳來之前就帶著妹妹前往倫敦去了。
賓利先生對好友舉動有些尷尬,剛想要為好友圓說兩句。
卻被威克姆一句話說服,滿臉釋然。
“親愛喬治,還是你理解他——真不可思議,你們甚至都沒有多少交流……”賓利先生語氣裏是滿滿感嘆。
——賓利太太是個很有品格人,時至今日,她都沒有將達西和威克姆之間恩怨糾纏講述給丈夫聽。
至於威克姆說了什麽?
他只說了一句。
“如果不是對我信任,達西先生又怎麽會結果還沒出來時候就提前離去呢。”
有關威克姆說這句話特意被賓利先生鄭重寫信裏寄給了已經到了倫敦友人。
據小道消息傳,收到信件達西先生當天氣得滴水未沾。
蚜蟲事情基本解決後,一次用餐中,貝內特太太試探性向貝內特先生表示她要去斯托克照顧女兒想法。
“行李我都準備好了,隨時都能動身。”
貝內特太太這話一出口,因為被丈夫丟下,而賭氣提出要娘家住上一段時間達西太太下意識去看貝內特先生表情。其他人也不約而同放緩了動作,臉上表情有些緊張。
貝內特先生捏攥著刀叉——
餐桌上大氣都沒人敢喘一聲。
半晌,貝內特先生才將大家從窒息邊緣解救出來。
“讓瑪麗陪你一起去。”說完這句話他就擱下刀叉,東西也不吃了,徑自就上樓了。
貝內特太太神情呆
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